3D Strikes Back

La tecnologia es una ciencia que avanza con una rapidez increible. Especialmente la que tiene que ver con el entretenimiento. A tal punto que no terminamos de sacar de la caja un nuevo articulo electronico que compramos y ya llega el otro mas pequeno o mas eficiente o simplemente mas bonito. Lo vimos con los TVs Plasma, para luego salir los LCDs mas duraderos. Pero claro los primeros LCDs que salieron al mercado en su mayoria era 1080i. Ya para cuando muchos pudieron ahorrar y con sacrificio obtenerlo salieron los LCDs 1080P Full HD. Y ya cuando tienes tu LCD Full HD con un numero gigante de esos que tiene que ver con el 'Ratio' y bastante 'Blur Reduction' lo enciendes y adivina que. Ya a la venta los Televisores 3D. Pienso que estos cambios demasiado rapidos en el mundo tecnologico son injustos para el consumidor. Uno acaba de comprar una cosa y rapidamente te bombardean con nuevos juguetes que hacen al tuyo obsoleto. Pero lamentablemente las tacticas de mercadeo, anuncios de Television, promociones etc animan a los consumidores ha apoyar cualquier movimiento de dedo que los grandes de la tecnologia hacen o experimentan.

Hay un nombre importante en todo esto que tiene que ver con el 3D que es el tema central que quiero tocar. Y es que la tecnologia de imagenes tridimendionales ha acaparado el mercado tecnologico dejando un poco atras la insistencia del mercado a que los consumidores migren a un equipo Blu Ray. Por lo regular son los gigantes de la electronica como Sony o Panasonic los que introducen sus nuevas tecnologias. Pero esta vez la moda tridimensional fue introducida, nuevamente, por un director de cine. James Cameron, director y creador de Avatar. Una de las peliculas con mas ganacias de todos los tiempos es la responsable del Boom 3D que estamos viviendo. Cameron tomo la base que construyo George Lucas de un mundo grafico realista y lo llevo al limite de la tecnologia actual. Avatar es muy distinto a los mundos vacios de los recientes episodios de Star Wars, los coloridos de Pixar o los divertidos de DreamWorks. Es un mundo grafico lleno de vida como nunca antes visto. El arte grafico combinado con la tecnica 3D convirtieron este tema en un fenomeno regresando una linea de negocio enterrada hace tiempo. El exito taquillero llevo a los grandes de la tecnologia a salir corriendo ha crear y desarrollar estas experiencias a los hogares. Cuantos Televisores 3D no venderian despues de que Avatar dejara sedientos a millones con la experiencia 3D, supongo es la pregunta que se hicieron.

Un momento! Dije crear? Jmmm. El 3D es nuevo en el entretenimiento? Para nada. Primero, aunque se rian conosco gente que habla del 3D pero no saben que significa. Jaaa!!! Es que suena bonito y es pegajoso. OK. 3D = 3 Dimensiones. Nuestra realidad es 3 dimensiones porque todo a nuestro alrededor tiene ancho, largo y profundidad. Lo que es la television estandard o una foto es Bidimensional porque solo tiene ancho y largo pero no profundidad. Ahora, que intencion tiene que una pelicula o foto sea en 3 dimensiones? La respuesta es que cuando la aprecies tengas la sensacion de que tiene profundidad aun siendo realmente bidimensional, muchas veces con la meta de que el espectador se sienta parte de la ambiente que aprecia. Obviamente para lograr esto se requieren de unas tecnicas sobre el plano bidimensional para enganar a la mente y sentir esa sensacion de que se esta dentro de la imagen apreciada. Estas tecnicas se han utilizado mucho antes de Avatar. James Cameron solo desperto una idea que estaba guardada en un viejo baul desde hace muchos anos.

Pero antes de hablar de hace muchos anos, vamos varios siglos atras. Precisamente hasta Charles Wheatstone. Charles nacio en 1802. Fue un reconocido inventor britanico siendo el primero en crear un aparato capaz de producir imagenes tridimensionales. Oh si!!! Eso no se lo invento James Cameron con su Avatar. Ese aparato se llamo el Estereoscopio. Este aparato tenia la capacidad de crear la ilusion de mostrar una pelicula o foto de manera tridimensional llevando una imagen ligeramente distinta a cada ojo. Y esto lectores es lo mas importante que deben saber sobre este tema. Olvidense de las gafas, los Hertz, los pixeles y grados de resolucion de los que las cajas de los electronicos puedan informarles. Como toda ilusion tiene un truco. El truco de llevar una imagen bidimensional a una tridimensional es llevar una imagen ligeramente distinta a cada ojo. Ahora los medios para hacerlo es lo que definira la calidad de esa imagen en tridimensional. Asi que el Estereoscopio de Charles Wheatstone es el padre de los medios actuales hasta el siglo 21 para poder apreciar imagenes en tridimensional.

Una vez entendido el truco, tecnica o la realidad de crear la ilusion tridimensional en nuestro cerebro. Ahora podemos ir a los medios. Actualmente existen medios para llevar una imagen de calidad tridimensional en nuestra mente. Los principales en la actualidad diria que son dos: Las gafas polarizadas y las pantallas Autoestereoscopicas. Tocando primero el concepto de las gafas, quien no recuerda las clasicas gafas con plasticos rojos y azules?? Toda una nostalgia de la decada de los 80s. No tan solo habian peliculas que utilizaban esta primera generacion de gafas sino tambien los albunes de estampas, libros o fotos. Esta tecnica utilizaba los conceptos mas basicos de la vieja maquina de Charles, llevar dos imagenes distintas al cerebro. Si eran curiosos y se quitaban las gafas durante la pelicula podian apreciar que debajo de la imagen roja habia otra azul. Dos imagenes ligeramente distintantas. Cuando se colocaban las gafas entonces las imagenes se unian llevando a cada ojo el color correspondiente y creando la ilusion tridimensional en el cerebro. Esto como ven no es nuevo. Durante la decada de los 80s salieron multiples peliculas con este tipo de gafas. En su mayoria peliculas de horror como Jaws 3D y Freddy Kruegger.

Pero con el tiempo este tipo de pelicula fue desapareciendo. Prinicipalmente por el alto costo de su produccion y por la baja en calidad de peliculas de horror. Asi que en los 90 y los primeros anos del nuevo milenio praticamente estuvieron ausentes. Hasta que gracias ha algo llamado IMAX (Maxima Imagen) resurgio en el mercado. Creado por IMAX Corporation es un sistema de proyeccion capaz de proyectar imagenes de imenson tamano y una extraordinaria calidad de resolucion. El proposito principal de este sistema es proyectar imagenes gigantescas mas alla de los limites perifericos de la vision humana para crear la sensacion de que se esta en el centro de la accion de la pelicula. El minimo de una pantalla IMAX puede ser de 22 metros de ancho y 16 de largo pero a traves del mundo hay pantallas con dimensiones mucho mas grandes. Y ya que el proposito era que el publico se sintiera parte de la pelicula porque no anadir ese elemento obvio que falta: Las gafas. Claro, pero un sistema de estos que cuesta cientos de millones de dolares solamente certificar una sala y montarla, y sin contar el proyector que son millones mas no podia utilizar las viejas gafas rojas y azules. Asi que las gafas polarizadas tomaran pocision en una nueva generacion de tecnologia tridimensional en los cines.

En la actualidad existen una enorme variedad de gafas polarizadas. Y sin tienen unas o han intentado comprarlas sabes que son de muy alto costo. El proposito de la polarizacion es filtrar o romper la luz en los colores primarios para eliminar el efecto molestoso que provoca en los ojos. Por ejemplo muchos deportistas como fondistas, corredores de autos de carreras o practicantes de deportes invernales utilizan gafas polarizadas, de distintos niveles, para bloquear el reflejo de la luz que puede reflejar la brea o la nieve sin que los afecte en su desempeno. De aqui el truco base de la ilusion tridimensional que provoca las gafas polarizadas en los cines en la actualidad, incluyendo los cines IMAX. Si en la actualidad te has quitado las gafas polarizas durante la pelicula notaras que ya el color azul y rojo no esta pero si veras la pelicula algo borrosa. Como funciona? Las polarizacion en cada lente es vertical y horizontal. Asi que cuando llegan las imagenes cruzadas que provienen de la pantalla llegan a los ojos se produce el efecto tridimensional.

Gracias a IMAX y James Cameron las peliculas tridimensionales fueron propagandose en los cines convencionales. Obviamente no es la misma calidad de un cine IMAX 3D pero el publico las comenzo a respaldar y la fiebre por lo tridimensional comenzo a espandirse. De los cines a una version hogarena Sony fue de los primeros en promocionar los Televisores 3D con gafas. Con estos nuevos televisores se continua el conflicto con los consumidores y las nuevas tecnologias. Cada vez son mas tecnicas, con mas numeros y descripciones en las cajas. Para los abuelos, los padres o los jovenes convencionales que no son seguidores de la continua y evolutiva tecnologia se confunden y no saben o no entienden que producto escoger a veces gastan mal su dinero. El bombardeo de los Plasmas, de los LCDs, de los Blu Rays es algo que ha causado mucho revuelo y buenas ventas para los gigantes electronicos pero tambien han llevado a mucha gente a la confusion. Luego de esto el bombardeo 3D es brutal pero con muy poca informacion para los consumidores. Por ejemplo me encontraba en una tienda de electronicos y en demostracion tenia un TV Samsung 3D el cual a simple vista se veia una pantalla borrosa y rojiza. Era gracioso ver las expresiones de la gente al ver como aquel TV no se veia bien en principio y sus caras de desaprobacion. Claro, la tienda erroneamente olvido o evito que los consumidores utilizaran las gafas para que pudieran ver las imagenes tridimensionales. Muy mal mercadeo provocando desinformacion. Otros intentaban leer las especificaciones y se preguntaban Como que gafas recargables?? Estos televisores no son nada baratos y de seguro abra aquellos que lo compren pensando que podran ver canales como Animal Planet o Food Network en 3D cuando no es asi. O rapido saldran alquilar peliculas DVD o Blu Ray esperando que se vean 3D cuando tampoco sera asi. Esto requerira updates a los sistemas de Blu Ray o la compra de peliculas Blu Ray espcificamente grabadas en 3D.

Detras de Sony entonces continuaran llegando demas companias con nuevos televisores y gafas y todos lo demas. Pero aqui no acaba la introduccion del 3D Porque recientemente en el E3 2010 Nintendo, el legendario creador de video juegos y consolas, hizo un anuncio que revoluciono todo el mercado tecnologico. El Nintendo 3DS. Un sistema de juegos portatil, sucesor del DS actual, que es capaz de producir imagenes 3D sin gafas. Sin gafas??!!. A caso esto no contribuira mas aun a la confusion de muchos consumidores? Como es que en los nuevos Televisores Sony y Samsumg se requieren gafas y para este pequeno sistema no? La respuesta es el segundo medio que mencione antereriormente. Este nuevo sistema tiene una pantalla Autoestereoscopica. Y que hace esa pantalla?. Se encarga de enviar dos imagenes distantas a cada ojo produciendo la ilusion tridimensional en el cerebro. Pero cual es la diferencia entre las gafas y esta pantalla?. Con las gafas polarizadas modernas sincronizan directamente con el televisor procesando las imagenes. Asi que cuando te mueves o te sientas a cierta distancia del televisor puedes apreciar el efecto sin problemas. Pero con las pantallas Autoestereoscopicas no es asi. Como es la pantalla misma la que envia las imagenes directamente a tus ojos entonces en la persona la que necesita sincronizarse con el sistema. Esto quiere decir que debes tomar el sistema 3DS a cierta distancia y en cierto angulo para que puedas apreciar el efecto. Si mueves el sistema, lo alejas o lo acercas indebidamente el efecto se pierde. Este es el gran reto que tuvo Nintendo y es la razon del porque los televisores con pantallas Autoestereoscopicas aun estan siendo desarrollados.

Con el Nintendo 3DS haciendo que sea la persona la que sincronice su atencion a la pantalla no es mucho problema ya que esto ocurre de forma natural. Y asi fue demostrado en el pasado E3 cuando Nintendo permitio utilizar su sistema a cientos de asistentes. Las criticas han sido increiblemente favorables y se espera que el sistema sea todo un exito. Claro, esto puso a Sony en una dificil situacion ya que ellos como impulsadores principales de la tecnologia tridimensional con gafas polarizadas tendrian que explicar el porque con sus nuevos productos si se necesitan gafas. El mundo de la tecnologia es del quien invente o renueve algo primero. Asi que diria que Nintendo tiene una buena ventaja en innovacion y aceptacion de las personas. Las gafas han sido duramente criticadas por su alto costo, por la incomodidad luego de un uso prolongado de tiempo o las molestia que causa para aquellos que ya usen lentes. Los televisores con pantallas Autoestereoscopicas estan siendo desarrollados pero el reto de lanzar imagenes tridimensionales sin gafas en pantallas mas grandes es un reto muy dificil. Mientras tanto ya han anunciado pantallas de celulares y laptos con pantallas Autoestereoscopicas. Que podrian estar disponibles tan pronto como el ano que viene.

Ya estamos en medio de una nueva guerra. Como en el pasado fue el Betmax vs el VHS, el CD vs el Cartucho, el VHS vs el DVD, el Blu Ray vs el High Definition DVD ahora precenciamos las gafas polarizadas vs las pantallas Autoestereoscopicas. Pero a diferencia de las pasadas batallas lamentablemente estas ultimas han llegado y se han establecido demasiado rapido. Muy poca informacion para los consumidores no conocedores de la tecnologia. EL Blu Ray y la tecnologia tridimensional es algo que llego se establecio y que vemos ahi de frente y muchos se pregunta como es, que es capaz de hacer o como funciona. Debido a estos avances muy rapidos formatos como el DVD Audio o el High Definition DVD tuvieron unas desapariciones silenciosas que quizas pudiendo haber aportado algo pero sin poder haberlo logrado. En la actualidad tenemos la suerte de estar en la Era de la Informacion asi que una sensilla revision en algun buscador puede proveer de valiosa informacion de como funciona o cual es la mejor tecnologia o producto. Mi recomendacion es que no cometa el pecado de comprar algo estando desinformado porque la probabilidad de que pierda su diinero y no le saque el provecho que busca es bien alta. Cada vez la tecnologia vas mas rapido pero la razon es que los consumidores compran demasiado rapido. Son los consumidores los que tienen que hacer un alto y reclamar mas informacion, buena calidad y mejores precios de venta. Asi que instruyase, lea y orientese antes de invertir su dinero.